傣族大多居住在云南省东南部的文山州，南部的红河州，中部的玉溪地区，西南部的西双版纳州，思茅地区，西部的德宏州，并有极少数住在金沙江流域的楚雄州和丽江地。其中，西双版纳州和德宏州是傣锦的主要产地。

傣族来源于古代“百越”，历史悠久。主要分布在云南省的怒江、澜沧江，元江，金沙江流域。云南的西双版纳傣族自治州和德宏傣族景颇族自治州聚居着近一半的傣族人口。其余散居于耿马、孟连、景谷等四十多个县、市。傣族主要分为傣泐型（水傣）、傣那型（旱傣）、傣雅型（花腰傣）、傣喇型和傣朗姆型（黑傣）。傣泐型主要以西双版纳地区傣族为主，还包括孟连、澜沧、江城及瑞丽等地的部分傣族。

傣族主要分布在我国云南省的西部和南部，大部分居住于西双版纳傣族自治州、德宏傣族景颇族自治州以及普洱地区、临沧地区、金沙江沿岸、红河沿岸的热带、亚热带地区。从远古时代起，傣族就是中华民族的重要组成部分，在漫长的社会历史发展进程中，傣族与其他民族友好相处，相互交流，创造发展了光辉灿烂的民族文化。