佛教传人中国以后，在原始文化与民间美术中出现了莲花。莲花出于水，被喻为地与水的阴性符号。民间美术中常以牡丹喻阳喻男，以莲花喻阴喻女。但民间美术中，它又是可以互换的，如“凤凰戏牡丹”，牡丹在这里变成了女性，在“瓶插莲花”中瓶是宇宙母体的女性，莲花则成了通天通阳的阳性太阳花了。