人和世界万物的最初起源问题，是人类智慧猎奇求索的对象。古代各民族的宗教神话中差不多都有神灵如何创造世界万物的故事。在宗教的后来发展中，这些创世故事差不多都被纳入各种宗教的教义体系之中，成了所奉神灵的基本神性，是神灵之超自然权能的具体表现。在悠远的古代，当人类智慧尚处于萌芽状态时，对人和万物如何起源这种复杂深奥的科学—哲学难题，人们只能采取神话的形式，智窦初开的古代人驰骋其不成熟的理智和丰富的想像力编造了一个又一个的创世神话。我们与其说这些神话是宗教的迷信，不如说是神话创造者理智困惑之余的思考。由于它们尚未被奉为神圣不可更改的信条，并未对人们的理智和想像构成严重的束缚。人们可以按照自己的想像力和思维模式去构造另外的创世神话，其中也包含不同程度的哲学思考的颗粒和科学探索的因素。正是这些合理的成份推动了人们对世界起源问题的思考，促进了科学和哲学的诞生。但是，一当制度化的宗教把某种传统的创世神话选择为正统的教义信条之后，它就成了全体信众不可更改和违背的神圣信仰，对于人类和世界万物如何起源的科学探讨，于是便变成宗教所禁止的异端思想。